当院の緩和ケアは麻酔科の一部門として活動しています。麻酔科医は手術の麻酔を通して「痛み」や「医療用麻薬」に精通しているため、がん疼痛を中心とした緩和ケア領域での疼痛管理も得意とする分野です。ただし、がん患者さんには痛み以外にも様々な辛い身体症状が出現しますし、全人的苦痛と言われるように身体的苦痛以外に精神心理的苦痛、社会的苦痛、スピリチュアルな苦痛を抱えておられます。しかも日々刻々と状態が変化しますから、細かく丁寧な対応が必要です。がん疼痛に対しては医療用麻薬を中心とした薬物療法が基本ですが、神経ブロック治療が適応と考えられる場合には同じ麻酔科内のペインクリニック部門といつでも協議できるのも、麻酔科の一部門としての強みと考えています。緩和ケアチームの看護師、薬剤師、臨床心理士、管理栄養士、医療ソーシャルワーカーとのチームワークで患者さんとご家族に寄り添い、できるだけ辛い症状や気持ちを癒すことで前を向いて進むことができるようお手伝いさせていただいています。

　高齢化社会の中でがん患者は今後さらに増えるものと思われます。従って緩和医療はますます必要とされる分野であり、麻酔科医が細く長く続けていけるサブスペシャルティであると考えています。緩和医療を専門とする医師はまだまだ不足しています。患者に癒しを与えることができる緩和ケアを今後のキャリアのひとつにぜひ加えてください！